Ruta de 3 días por Suazilandia

Suazilandia es un país pequeño y poco poblado, pero con muchas cosas interesantes por ver. Muchos turistas pasan por aquí aprovechando sus vacaciones en Sudáfrica. Por su localización, suele ser destino de paso entre el parque nacional Kruger y Santa Lucía, dos destinos muy turísticos de Sudáfrica. Si tienes tiempo, no dudes en alargar tu estancia en Suazilandia, es un país fascinante y no te defraudará.

Te propongo una ruta para visitar los lugares más importantes de Suazilandia.

Para alquilar coche te recomiendo Rentalcars.com, donde puedes encontrar muchísimas opciones a buen precio y con la posibilidad de contratar un seguro a todo riesgo que te dará mucha tranquilidad.

Día 1: Hlane Royal National Park

Es uno de los 3 parques del país, ubicado a unos 70 km de Manzini. Es el área protegida más grande de Suazilandia, con unas 30.000 hectáreas. Antiguamente, el parque había servido como coto privado para que la realeza pudiera cazar, pero el Rey Mswati III lo protegió y ahora se encarga de su manejo Big Game Parks, un organismo privado.

En el parque nacional de Hlane se pueden ver leones, elefantes, cebras, ñus e impalas, pero el gran atractivo de este parque es ver al rinoceronte blanco. No se sabe de manera oficial la cantidad exacta que hay para no atraer a los cazadores furtivos, pero es muy fácil verlos si visitas el parque.

Puedes leer nuestra experiencia por el Hlane Royal National Park en el post que escribimos.

Puedes ver toda la información sobre el parque en la página web oficial del parque.

Día 2 y 3: Valle de Ezulwini y alrededores

El valle de Ezulwini es una parada obligatoria para conocer un poco más la cultura suazi. El valle tiene muchas actividades que ofrecer, y al estar todo concentrado en una misma zona puedes hacer varias actividades en un mismo día. Te recomiendo que te quedes a dormir 2 noches en el valle para poder hacer la mayoría de las actividades que te ofrece el lugar.

Puedes leer nuestra experiencia por el Valle de Ezulwini en el post que escribimos, pero sobre todo no te pierdas lo siguiente:

• Parque Milwane Wildlife Sanctuary

• Trekking al Sheba's Breast Mountain

• Reserva Natural de Mantenga

• Mantenga Craft Centre

De vuelta a Sudáfrica te recomiendo encarecidamente que recorras la MR1 que va desde Mbabane hasta las puertas del sur del Parque Kruger pasando por Piggs Peak, la carretera es impresionante. Ofrece unas vistas preciosas con pastos verdes, ve haciendo paradas y fotografía todo lo que puedas.

En esta misma carretera se encuentra las Phophonyane Falls, son unas cataratas muy bonitas, ubicadas en un ecolodge donde también puedes hacer noche. Si sólo quieres visitar las cataratas puedes entrar por 50 Lilangelis, ten en cuenta que cierra a las 16.30h.

¿Dónde dormir en Suazilandia?

Alojamientos en el parque Hlane

No lo dudes ni por un momento, reserva en Ndlovu Camp a través de la página web del parque. Todo el camp está iluminado por quinqués, es una experiencia realmente maravilloso.

Alojamientos en el valle de Ezulwini

Alrededor del valle hay alojamientos con mucho encanto:

• Lidwala Lodge, relación calidad/precio muy buena, el sitio es muy bonito, rodeado de naturaleza (con un trekking que sale desde el mismo alojamiento), con piscina y zonas comunes muy agradables

• Mantenga Lodge, en un entorno natural, con desayuno incluído y piscina. cerca de Mantenga Natural Reserve y Mlilwane Wildlife Sanctuary

• Benka LifeStyle, cabañas muy grandes y con todo lujo de detalles en plena naturaleza, de los mejores puntuados de la zona

• Damicha Lodge, muy buen alojamiento con piscina y habitaciones muy bien equipadas. Está muy bien valorado

• Mogi Boutique Hotel, si te quieres dar un regalazo y tu presupuesto te lo permite, este es el sitio (cuesta alrededor de 110€ la habitación doble, bastante más caro que el resto). Incluye desayuno, tiene piscina, un precioso jardín y numerosos lujos y encantos

Datos útiles

Información y consejos que te ayudarán a planificar tu viaje

• La moneda de Suazilandia es el Lilangeli, aunque en cualquier sitio aceptan Rands de Sudáfrica (y de hecho valen lo mismo)
  1 Lilangeli = 1 Rand, y 1 € = 16 Lilangeli aprox.
• Lo más imprescindible en Suazilandia es hacer un safari en Hlane y visitar el valle de Ezulwini

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Descubre el Valle de Ezulwini y sus alrededores

El valle de Ezulwini es una parada obligatoria en cualquier viaje a Suazilandia. Se trata de un valle, también llamado el Valle del Cielo, situado en la zona noroeste del país, entre Mbabane y Manzini, que son las dos ciudades principales.

¿Cómo llegar al valle de Ezulwini?

Es fácil llegar porque llega la carretera MR3, una de las principales del país. El valle de Ezulwini tiene varios puntos que lo hacen muy interesante, nosotros sólo estuvimos 1 día en el valle, pero si tienes tiempo, una buena opción es pasar al menos 2 días para visitar las cosas tranquilamente.

¿Dónde dormir en el valle de Ezulwini?

Alrededor de la carretera principal hay numerosos alojamientos de calidad, nosotros nos alojamos en Lidwala Lodge y estuvimos encantados, relación calidad/precio muy buena, el sitio es muy bonito, rodeado de naturaleza (con un trekking que sale desde aquí que os cuento más adelante), con piscina y zonas comunes muy cómodas, muy recomendable, aunque no es el único que vale la pena.

Te dejo con un listado de alojamientos en el Valle de Ezulwini:

• Lidwala Lodge, en el que los alojamos y os recomendamos de primera mano

• Mantenga Lodge, en un entorno natural, con desayuno incluído y piscina. cerca de Mantenga Natural Reserve y Mlilwane Wildlife Sanctuary

• Benka LifeStyle, cabañas muy grandes y con todo lujo de detalles en plena naturaleza, de los mejores puntuados de la zona

• Damicha Lodge, muy buen alojamiento con piscina y habitaciones muy bien equipadas. Está muy bien valorado

• Mogi Boutique Hotel, si te quieres dar un regalazo y tu presupuesto te lo permite, este es el sitio (cuesta alrededor de 110€ la habitación doble, bastante más caro que el resto). Incluye desayuno, tiene piscina, un precioso jardín y numerosos lujos y encantos

¿Qué ver en el valle de Ezulwini?

Te dejo una lista de lo más imprescindible para hacer en Ezulwini y alrededores.

Milwane Wildlife Sanctuary

Se trata del área protegida más antigua de Suazilandia. Este parque de unas 4.500 hectáreas, se diferencia del resto de parques naturales que hay tanto en Suazilandia como en Sudáfrica, en que al no haber animales depredadores como el leopardo o el león, se puede visitar andando o en bicicleta. Sólo hay una excepción y son aquellas zonas del parque con charcos grandes por la presencia de cocodrilos.

En este parque se pueden ver impalas, ñus, cebras y jabalíes principalmente. Nosotros, como íbamos a estar ya varios días en el Kruger, para no saturarnos de tanto parque, elegimos visitar únicamente el Hlane Royal National Park, pero esta opción nos la planteamos porque nos parece maravilloso el poder vivir la experiencia de estar rodeados de tantos animales realizando la excursión a pie.

Dentro de la reserva hay varios alojamientos a escoger, el que está mejor ubicado y mejor valorado es el Sondzela Backpackers (está solo en Hostelworld, darse de alta!!)

La puerta de entrada al parque está abierta las 24 horas así que es una buena opción, si llegas tarde, dormir allí para el día siguiente realizar las diferentes excursiones que se pueden realizar dentro. La entrada cuesta 50 lilangeni (o 50 rands, que serían unos 3 euros), y una mañana o una tarde es suficiente para visitar Milwane.

Reserva Natural de Mantenga

Dentro de esta reserva se puede visitar el Swazi Cultural Village que no es más que una recreación de un poblado tradicional suazi donde te explican costumbres y estilos de vida (mencionar que un local te hace de guía y te explica todo muy bien, vive gente ahí). El precio de la reserva natural es de 100 lilangeni por persona (unos 6 euros) y te hacen un tour por el poblado y te explican todas las peculiaridades de su cultura. Lo más bonito de esta reserva es la exhibición de danzas suazi. Los pases son a las 11.30 y a las 15.15h. Intentad que vuestra visita a la reserva coincida con uno de estos dos horarios para poder ver las danzas porque son realmente asombrosas, duran unos 45 minutos y son bailes y canciones típicos de la cultura suazi.

Desde Mantenga Cultural Village sale un camino para poder visitar las Cataratas de Mantenga.

Lobamba

Nosotros no fuimos pero en esta aldea se encuentran tres puntos interesantes: el museo nacional, el parlamente y el palacio real.

Deportes de aventura

Alrededor de todo el valle se realizan múltiples deportes de aventura. Uno de los más famosos es el rafting. Además, también puedes hacer paseos a caballo y rutas en bicicleta.

Mantenga Craft Centre

Se trata de un pequeño mercado de artesanía con unas 40 paradas donde puedes encontrar la mejor artesanía de todo el país. Están desde las 8 de la mañana hasta las 17h. Todas las paradas tienen artesanía similar, así que te recomiendo que te des una vuelta para comparar precios antes de comprar.

Trekking al Sheba's breast mountain

Se accede desde Lidwala Lodge y cuesta 25 Rands por persona. La subida te lleva alrededor de 1h y 15 minutos parando muy poco, todo el rato es de subida, hay pocas zonas planas.

A medio camino tienes dos opciones de subida: a través del bosque (forest) o de la pradera (grassland). En la pradera las vistas son muy bonitas pero no hay nada de sombra, en el bosque no hay casi vistas pero estás todo el rato protegida del sol por los árboles. Mi consejo es que decidáis en función del sol. Nosotros subimos por la pradera porque eran las 7 de la mañana y el sol aún no picaba, y bajamos por el bosque, pero si vais a ver la puesta de sol os interesa hacerlo a revés porque bajar a través del bosque anocheciendo puede ser un poco peligroso porque el suelo está embarrado y es más fácil resbalar.

El trekking completo más el rato que estéis en la cima haciendo foto os llevará unas 2 horas y media. Considero que es una ruta muy bonita de hacer, así que le buscaría un hueco en vuestra visita al valle de Ezulwini. No te olvides de llevar agua que no encontrarás ninguna fuente ni río en todo el camino.

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Hlane Royal National Park, los mejores safaris de Suazilandia

El Hlane Royal National Park es un parque nacional ubicado en Suazilandia, a unos 70 km de Manzini, la ciudad más poblada de todo el país con apenas 100.000 habitantes.

Este parque es el más grande de todo Suazilandia, siendo un área protegida de prácticamente 30.000 hectáreas. Antiguamente, el parque había servido como coto privado para que la realeza pudiera cazar, pero el Rey Mswati III, lo protegió y ahora se encarga de su manejo Big Game Parks, un organismo privado.

En el parque nacional de Hlane se pueden ver leones, elefantes, cebras, ñus e impalas, pero el gran atractivo de este parque es ver al rinoceronte blanco. No se sabe de manera oficial la cantidad exacta que hay para no atraer a los cazadores furtivos, pero es muy fácil verlos si visitas el parque.

¿Cómo llegar all Hlane Royal National Park?

Para llegar hasta Suazilandia, la mejor manera es llegar hasta Johannesburgo, puedes encontrar vuelos desde España desde 250€ hasta los 600€ ida y vuelta. Una vez allí lo mejor es que alquiles un coche en el mismo aeropuerto, y llegues por carretera hasta Suazilandia.

Nosotros alquilamos con Rentalcars y lo recomendamos encarecidamente porque tiene la opción de contratar un seguro que cubre cualquier tipo de accidente o daño que le ocurra al coche. Después de revisar varias compañías, Budget es la que cobra menos por el permiso para cruzar con el coche de alquiler a Suazilandia, unos 30€ (Budget es la misma empresa que la conocida Avis).

La señalización para llegar al Hlane es escasa por no decir prácticamente inexistente, aunque no es difícil llegar hasta este parque porque carreteras principales hay muy pocas en Suazilandia y una de ellas llega hasta la entrada del propio parque. Para no perderos, tenéis que seguir las indicaciones hasta Manzini, que eso sí que está bien señalizado, y después seguir por la MR3 en dirección Simunye (justo al contrario que para Mbabane) y no dejar nunca la MR3, de esta manera acabaréis pasando por delante de la puerta del parque.

Al llegar al parque, hay una caseta, allí te anotarán los datos del coche, el número de pasajeros (nacionalidad, número de pasaporte y demás) y te harán pagar la tasa turística de entrada al parque que es de 110 Rands por persona a no ser que tengas la Wild Card, ya que esta tarjeta cubre la tasa de varios parques nacionales de Sudáfrica y Suazilandia entre ellos el Hlane.

Una vez pasas este control te diriges hacia el camp (una especie de alojamiento que es una mezcla entre camping y cabañas, con restaurante). Tendrás que bajarte del coche y abrir una valla, así que echa un ojo primero por el retrovisor de que todo esté tranquilo.

Dentro del camp, hay que dirigirse a la recepción para hacer el check in de la habitación, allí te daran un mapa del parque, y es en este momento donde puedes reservar los diferentes drives que ofrece el parque.

Hlane está dividido principalmente en 3 zonas delimitadas e independientes: en una se encuentran elefantes y rinocerontes, en otra están antílopes y jirafas y en la última están los leones que es la única que no se puede visitar libremente y sólo puedes acceder a través de un game drive.

Diferentes Game Drives del Hlane Royal National Park

• Sunrise Game Drive: 2,5 horas de bicheo (el término “bicheo” se utiliza para describir la búsqueda de animales). El precio es de 375 Rands por persona. Te dan café, té y un pequeño snack. A partir de 6 años de edad. Empieza a las 16h.

• Sunset Game Drive: 2,5 horas de bicheo. El precio es de 375 Rands por persona. Te dan café, té y un pequeño snack. A partir de 6 años de edad. Empieza a las 5.30h.

• Rhino Game Drive: 1,5 horas de bicheo. El precio es de 240 Rands por persona. Incluye agua. Hay 2 horarios posibles: A las 6h y a las 11h.

• Mid day Game Drive: 2,5 horas de bicheo. El precio es de 305 Rands por persona. Te dan café y té. A partir de 6 años de edad.

• Guided Walk: 2 horas de trekking (bien andando o bien en bici). El precio va entre los 200 y los 250 Rands, incluye una botella de agua. A partir de 13 años de edad.

Cuando llegas al parque y te dan toda la información seguro que tienes dudas sobre cuál es el mejor drive para hacer en el Hlane. ¿Mi recomendación de todos los Game Drives? El Sunrise Game Drive es el que no debes perderte.

Los dos momentos del día donde los animales se mueven más es al amanecer y al anochecer, con lo cual el Mid day, a no ser que no tengas otra opción, no te lo recomendaría. Piensa que con pleno sol, los animales están tumbados debajo de una sombra sin prácticamente movimiento. Entre el Sunrise (amanecer) y el Sunset (atardecer) me quedo con el sunrise, principalmente porque la luz para hacer fotos es espectacular, porque hay menos movimiento de mosquitos, y porque si has tenido mucha mala suerte siempre puedes volverlo a intentar por la tarde. El Rhino Game Drive no lo recomiendo porque no incluye el área de los leones, aunque lo único bueno que tiene es que te dejan bajarte del camión en un momento dado del drive y es emocionante la sensación de estar tan cerca de ellos.

Además de los game drives, puedes moverte por el parque con tu propio coche, excepto en la zona de los leones, aunque las carreteras no están muy preparadas, y si no tienes un 4x4 tendrás bastantes limitaciones.

Al moverte por Hlane con tu coche tienes que tener en cuenta lo siguiente:

• Vuelve antes de las 18h al camp donde estés alojado, fuera de ese horario no está permitido circular por el parque.

• Los caminos no están asfaltados, así que ándate con mil ojos con el coche de alquiler.

• En época de lluvias puede ser que hayan zonas que no estén muy transitables, si ves grandes lodazales, da media vuelta y busca otro camino que esté mejor, no te gustará nada quedarte atascado rodeado de tanto animal.

¿Dónde alojarse en el Hlane Royal National Park?

Tienes dos posibilidades para alojarte en el Hlane: Ndlovu Camp y Bubeshi Camp. No lo dudes ni por un momento, reserva en Ndlovu Camp. Es algo más barato que el Bubeshi camp (entre unos 700 y 1000 Rands por noche), pero la diferencia principal es que Ndlovu Camp no tiene electricidad. Una vez se va la luz del sol, vienen a tu cabaña y te enseñan a encender unos quinqués para que puedas iluminarte por la noche. Todo el camp está iluminado por quinqués, es una experiencia realmente maravillosa. Recuerda que no podrás cargar móviles, cámaras de fotos, etc, pero dispones de agua caliente y puedes pagar con tarjeta los drives, el alojamiento y la comida. Además, si lo necesitas, tienes la opción de wifi de pago.

Las cabañas son preciosas y mucho más amplias que las del Kruger, no dejes pasar esta experiencia. La reserva del alojamiento se realiza únicamente a través de la web del parque. Intentad reservar con antelación porque suele llenarse, sobre todo los fines de semana.

Además de todo lo citado anteriormente, el Ndlovu Camp es excepcional porque tiene una charca justo delante, de la que sólo te separan dos alambres electrificados. En ella hay hipopótamos y los ves de muy cerca, y durante el día van viniendo diferentes animales en busca de agua. Dedica un rato de tu día a observar la charca, ¡te sorprenderás! Nosotros acabábamos de cenar, nos acercamos a la valla y de repente, alumbramos con nuestras linternas y había un elefante enorme a menos de cinco metros de nosotros, ¡increíble!

¿Dónde comer en el Hlane Royal National Park?

Si traes tu propia comida, hay algunas cabañas del Camp que disponen de cocina equipada para que puedas hacerte tus propias comidas. Te recomiendo que pruebes la comida del restaurante del Ndlovu.

En el almuerzo/comida, eliges un plato de la carta, es un poco más caro que el resto del país (unos 90 Rands una hamburguesa para que te hagas una idea) pero la comida es buena. Por la noche hay un menú tipo buffete que cuesta 190 Rands y que es muy completo y muy bueno.

¿Vale la pena visitar el Hlane si vas a ir al Kruger?

Suazilandia es un país que se suele visitar junto con algún país vecino debido a su diminuta extensión, básicamente con Mozambique o Sudáfrica. La pregunta del millón que nos planteábamos antes de ir es: ¿Vale la pena visitar el Hlane si vas a ir al Kruger? Después de haber vivido la experiencia en los dos parques, la respuesta indudablemente es que sí vale la pena. No tienen nada que ver, la cantidad de animales que se ven el el Kruger es muchísimo mayor, pero la intimidad que tiene el Hlane y la posibilidad de ver animales de tan cerca es brutal, piensa que los drives se hacen en coche con capacidad para un máximo de 10 personas aunque normalmente se llena con 6-8 personas, ¡nada que ver con el Kruger! Si a todo eso le añades que el Ndlovu Camp fue una de nuestros mejores alojamientos, la experiencia se convierte en una parada totalmente recomendable.

Eso sí, si puedes elegir, creo que lo mejor sería primero visitar el Hlane, para un primer contacto con los animales, y luego adentrarte en la maravillosa experiencia de visitar el Kruger.

DATOS ÚTILES

Información y consejos que te ayudarán a planificar tu viaje

• La moneda de Suazilandia es el Lilangeni, aunque en Hlane (y en muchos otros sitios del país) aceptan Rands sudafricanos sin problemas.
  1 Lilageni = 1 Rand, y 1 € = 16 Rands (algo más de 16 Rands de hecho)

• En el parque nacional de Hlane se pueden ver leones, elefantes, cebras, ñus e impalas, pero el gran atractivo de este parque es ver al rinoceronte blanco

• La tasa turística para entrar al Hlane Royal National Park es de 110 Rands, a no ser que tengas la Wild Card, que está incluida

• Alquila el coche con RentalCars, saca el seguro más completo y una vez llegues a la oficina en Sudáfrica no te olvides de solicitar el permiso para poder cruzar la frontera con el coche

• Los leones no se puede visitar libremente y sólo puedes acceder a través de un game drive

• No te vayas sin hacer el sunrise game drive, ¡es fantástico!

• El Ndlovu Camp es una opción de alojamiento muy romántica, prueba la experiencia aunque sea una noche

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